Una ida y una vuelta..

Persecución, tortura, fantasía y .. ¿Religión? "Unholy Night - Seth Grahame-Smith" un diamante en bruto.

Portada versión de bolsillo.

No se cómo empezar la reseña sobre este libro realmente, son muchas las ideas que hay en mi mente sobre la historia que encontré escondida entre estas páginas. “Unholy Night” es una obra del best-seller Seth Grahame-Smith, mismo autor de la novela llevada al cine “Abraham Lincoln: Cazador de Vampiros”, por lo cual he de admitir mis expectativas no eran muy buenas. Llegó a mi como un presente proveniente de Estados Unidos, y omití su lectura adrede por más tiempo del que desearía aceptar, pero en vista de que mis lecturas se acababan decidí no seguir evitando lo inevitable.

El libro se encuentra situado en la historia del nacimiento de Jesús y la llegada de los tres reyes magos, sé muy bien que dirán, ¿Cómo es posible qué parezca interesante un libro que trata sobre religión? Esta historia es relatada con un tono bastante realista el cual raya incluso en lo bélico, siendo muy crudo y nada ajeno a lo vivido tanto en Jerusalén, Belén y sus alrededores para esa época, además de cambiar ciertos hechos de forma circunstancial.

Nuestro protagonista principal es Blathazar, quien contrario a la historia comúnmente relatada, no es un rey del oriente, por el contrario, es uno de los más famosos ladrones reconocido ante el imperio romano y el mundo como “El fantasma de Antioquía”, principal enemigo para el orden y la paz del Imperio. En uno de sus asaltos y por errores en su más reciente plan cae en manos del principal antagonista de la historia, Herodes, el grande. Sin lugar a dudas ambos personajes sirven como el reflejo de dos hombres muy similares, pero a la vez muy diferentes; mientras Balthazar es descrito como un hombre imponente, sagaz, fuerte, tranquilo e inteligente además de ser un hombre atractivo a la vista, su contra parte Herodes se presenta como un enfermo de lepra cuya galanura se ha ido por la enfermedad que le aqueja, ha perdido sus dientes y aquellos que le quedan son de un color negro evidencia de la muerte lenta que recorre su cuerpo, el aroma que desprende es horrible y toda su fuerza se ha ido más su carácter permanece, sin embargo ambos personajes son estrategas y están listos para hacer frente el uno con el otro.

Debo confesar que fue el desarrollo a lo largo de la historia aquello que me dio la mejor de las impresiones del libro, es una lectura realmente fácil de digerir y es bastante rápida, a decir verdad, sin necesidad de significar perdida de contenido por ello. Da un perfecto desarrollo a cada uno de los personajes que influyen en la historia permitiendo al lector entrar en sincronía con cada uno de ellos de modo tal que sí los amas lo harás con todo el corazón y sí los odias sentirás incluso el sabor de bilis en tu boca.

Ahora bien, mientras se presenta la historia de Balthazar en el mismo tiempo cronológico se nos presenta aquello vivido por María y José en su camino a Belén para el nacimiento de Jesús en el pesebre, y a pesar de mantener una directa relación con la historia en la biblia, no es la misma historia que se nos ha contado durante siglos, incluyendo una visión más humana y menos divina la cual permite que el héroe de la historia “El fantasma de Antioquía” pueda unirse a la pareja y su bebé a pesar de su constante ateísmo frente a toda religión y a los hechos maravillosos que le relatan de manera constante María y José; sin dejar de lado la presencia de una fuerza sobrehumana la cual protege constantemente al niño y ha escogido al mismo Balthazar para ser su protector durante la huida a Egipto.

Recomiendo con 5 estrellas este libro pues se aleja de los tópicos comunes e incursiona en una trama peligrosa y controversial, dado su inminente incursión en el nacimiento de Jesús fundador de la religión cristiana. Sí eres creyente en ningún momento te sentirás ofendido y sí por el contrario eres no creyente no sentirás que tratan de inculcarte un pensamiento religioso a lo largo de la lectura, me atrevo a decir que el libro se mantiene en una delgada línea neutral que más allá de marcar una sola ideología, busca terminar de la forma más imparcial satisfaciendo a creyentes y no creyentes. Y recalcare una de las críticas dadas a esta obra “Es una mezcla de Game Of Thrones con un relato bíblico”.

Se ha convertido en uno de mis favoritos así que, en resumen; no es denso, es controversial pero imparcial, sus personajes tienen un desarrollo amigable a la identificación con el lector, y presenta una historia poco contada y explorada a tal punto de humanidad. Contras; la inmersión de la co-protagonista femenina, pareja de Balthazar no termina de agradarme del todo es algo forzosa, María como personaje cumple con la cuota de mujer indefensa y cansona que toda historia debe tener llegando a cansar en ciertas partes de la historia, otro de los contras es que el libro no tiene traducción al español y su versión en inglés hasta el día de hoy no lo he encontrado en ninguna de las librerías del país, por lo cual sí deseas leerlo debes pedirlo de forma online. Y por último un bonus, estén atentos al desempeño de todos los personajes porque todos son importantes, permite conocer un poco de la política romana y su funcionamiento mezclando a la historia personajes como Agustus César y Poncio Pilatos, por su contra parte fantástica la constante mención de ángeles y un brujo nigromante que sirve al imperio cortan perfectamente con lo sombrío de los relatos, además el final que tienen los otros dos reyes magos es simplemente magistral.

¡Totalmente recomendado! Calificación 4.5 de 5.

Calificación:

edit

Una nueva historia. Sorprendida al 100%. Un autor que tiene mucho que ofrecer P.W Catanese.

| sábado, 11 de junio de 2016 | Book Challenge 2016 , Literatura , Literatura en Inglés , Literatura fantástica , P W Catanese , reseñas , The Books Of Umber |

El género de fantasía se ha hecho muy popular en los últimos años, por lo cual es hoy por hoy encontramos una amplia gama de autores de este género, en especial en términos infantiles y juveniles, dando algunos nuevos tonos, saliendo de aquello que es común y del patrón de fantasía época generado por Tolkien y Lewis además de reafirmado por George R. R. Martin. Una de las sorpresas que encontré, fue a Catanese, quien hasta hace un par de meses era un total desconocido para mí y para muchos.

Como regalo de Navidad recibí uno de sus libros, “The Books of Umber: Happenstance Found”, a simple vista he de admitir es su título no llamo por completo mi atención pero quien lo compró para mi creyó firmemente que sería un libro perfecto, dado a mi gran predilección por género. Y he de admitir que me lleve una sorpresa.

El libro está lejos de ser el mejor que he leído y aún más de tener una trama excelsamente desarrollado, a decir verdad, es un libro altamente infantil; pero esto no evito que encontrará en él pequeños detalles que lograrán acallar mis prejuicios y disfrutar ciertamente de su lectura. En el momento en el cual decidí leerlo tenía muy poca fe, estaba segura que sería un libro que pasaría sin pena ni gloria, pero me he sabido equivocar un montón.

En un principio con un inicio algo flojo, en el cual el personaje de Umber cumple con los clichés del hombre intelectual y es presentado como un ególatra, inteligente, con un deseo ferviente por conocer los secretos de la magia, (además de ser extremadamente rico y famoso en la ciudad en la cual vive) conoce a “Casualidad” (Happenstance en inglés) en medio de una cueva habitada por un gusano gigante. Casualidad es un niño con ojos de un color similar a un jade como nunca se han visto, capaz de ver a través de la oscuridad y sin un solo recuerdo más allá del nombre dado a él por un extraño hombre quien le dejo allí a su suerte con una nota en el bolsillo dirigida solo a los ojos de Umber. Le acompañan por su puesto un par de personajes secundarios ciertamente comunes, un hombre corpulento y lleno de fuerza bruta llamado Oates condenado a decir la verdad por un hechizo lanzado en su contra y Sophie una niña hábil con el arco quien a falta de un brazo tiene una prótesis de madera.

El papel protagónico salta constantemente entre Umber y Hap como se le llama posteriormente a Casualidad, aunque por el orden de narrativa se intuye que el personaje principal es el muchacho. Escapan de “El gusano” que vive allí en la cueva, la cual se revela después como las ruinas cubiertas de lava de una antigua ciudad, y en medio de este escape se reconoce un sentimiento innato de Umber por encontrar fascinante todo aquello desconocido para él aun cuando su vida se encuentra en riesgo. Después de ello abordan a un Leviatán al mando de una mujer mitad humana mitad pez y Hap se convierte en el protegido de Umber aún sin entender mucho, pero el chico se muestra como una persona naturalmente curiosa acrecentado por el desconocimiento alguno de su ser por lo cual se centra en la tarea de descubrir que dice la carta entregada a Umber pues cree firmemente que en ella hay información sobre su origen. De manera decepcionante para mí como lectora, él se hace con una copia de la carta entregada a Umber, pero oh sorpresa cuando descubrimos que sí bien menciona al muchacho, le dice que debe protegerlo y que alguien llamado Occo seguramente vendrá tras él, hay una parte que no sólo llama la atención de Hap sino también la mía, se revela que Umber no pertenece a ese mundo.

¡Así es! hacen referencia al mundo de Umber y a su destrucción, pero el tema no se aborda aún pues el modo con el que chico se hace de la carta es desconocido por Umber y nos deja sin la capacidad de hacer las preguntas necesarias. Después de esto luego de embarcarse en un Leviatán comandado por una mujer mitad humana, mitad sirena, el cual sirve para llegar a Puerto Kura (Ciudad de residencia de Umber) y ser perseguidos por un ser extraño a lo largo de su viaje, se nos presenta de nuevo otra visión del personaje como héroe e inventor, reconocido ampliamente ante la sociedad y la corona como uno de los ciudadanos más notables se encarga de Hap y lo hace su pupilo, es en medio de las calles de Kura que nuestro enemigo se presenta, Occo. Un ser repugnante el cual usa una enigmática capa que cubre todo su cuerpo pero deja entre ver sólo uno de sus ojos y tiene un singular cojeo, va en búsqueda y los ha seguido desde que lo encontraron del pequeño Hap y arma un revuelo en medio de toda la plaza principal de la ciudad, donde es gravemente herido.

Pasan una singularidad de eventos como un baile en el palacio real donde le son presentados cada uno de los 3 príncipes, de los cuales poco se habla pero pareciese tendrían un papel importante en las secuelas del libro, demuestran cierta inconformidad de Umber a la hora de compartir sus invenciones, se nos presenta a una ama de llaves mal humorada, cuya personalidad deteste desde que apareció y esta pérdida enamorada de su amo Umber, el cocinero y mano derecha del Lord, y unas cuantas sorpresas que se esconden en la fantástica casa de Umber, la cual por cierto describen posee forma de rostro humano.

Ahora sí viene lo realmente interesante, a lo largo de la llegada de Hap al reino se menciona constantemente a una benevolente bruja la cual habitó allí mucho tiempo antes que cualquier otro, generosa y amigable ayudo al pueblo pero en su búsqueda constante de detener las fuerzas sombrías de la oscuridad ella misma fue contaminada y fueron comunes desde entonces ver nubes oscuras alrededor de su hogar, además de que poco se le volvió a ver en público y a cambio de mantenerlos libres de sus males pedía costosos y elevados impuestos, es decir ella mantenía a Kura hecho un infierno, hasta la llegada del desconocido que fue capaz de vencerla.

Con fines de saber ¿Quién es Hap?, Umber debe presentarle la bruja al muchacho descubriendo que de aquella bella mujer ya no queda nada más que una piel sobre huesos viviente que se mantienen entre dormida y despierta en su celda. Ella trata de engañar al chico para que traicione a Umber y le liberé, pero al ver su negativa le enfurece gritándole que él es un muerto en vida, que él no pertenece más al mundo de los vivos. El chico por obvias razones queda en shock y tiempo más tarde revela a Umber su conocimiento sobre la carta e insiste con conocer la referencia acerca del mundo de aquel hombre, y es aquí donde el libro por completo me calla la boca y me sorprende. Umber reconocido por siempre tener una sonrisa y su amabilidad, responde con rudeza pidiéndole al chico que lo deje solo por un tiempo.

La ama de llaves al ver la actitud de Umber culpa al muchacho y amenaza con sacarlo de la casa pues ha hecho que el señor vuelva a estar "así" como lo nombran, pero es el cocinero quien se lo impide llamándola al orden y contándole la historia a Hap de como Umber venció a la bruja. Desde que llego a ese mundo se mostró curioso y sin lugar a dudas ella llamo su atención, un día se presentó frente a su puerta con ramo de flores y pidio verla era de esperarse que lo capturara pero a las pocas semanas Umber salio de allí con los amuletos de la bruja y la entrego al reino pidiendo sólo 2 cosas: la casa que actualmente era suya y que la vida de la bruja fuese perdonada, él se haría cargo de ella y sí ella llegase a escapar el pagaría con su vida. La bruja se enamoró de Umber y esa fue su perdición, pero jamás el autor explica los sentimientos de Umber hacia ella dejando a la mente del lector volar con respecto a la respuesta, a mi parecer él también se enamoró y fue verla lo que lo desestabilizó.

De allí en adelante se describe como Umber sufre un ataque depresivo donde nadie puede ayudarle y se recluye, Hap es mantenido a distancia gracias a la ama de llaves que lo odia con todo su ser y el joven busca constantemente ver a su maestro mientras poco a poco genera más habilidades supernaturales, como la capacidad de dar grandes saltos o identificar hilos que lo llevan a momentos específicos a veces sobre él o sobre los demás afectando de gran manera el resultado de los sucesos. Luego de mucho intentar él chico logra hablar con Umber y este le repite que está cansado de vivir en una alucinación, cree que todo a su alrededor es causa de un ataque psicótico causado por la depresión en la que vive constantemente, ve todo como una alucinación, y ya no cree que Hap ni los demás existan. El autor realiza un desarrollo psicológico realmente interesante entorno a Umber y sus ataques depresivos y el como antes debía estar medicado para evitar las recaídas.

En fin, luego por la magia de los libros, Occo secuestra Umber buscando que Hap se entregue a cambio de él cosa que obviamente sucede, tanto Hap como Umber son salvados por un pequeño lilliput que tiene una deuda con este último y Occo es destruido no sin antes demostrar que era un monstruo roba ojos que deseaba los ojos esmeraldas de Hap. Al finalizar toda la escena de acción del final Umber ha vuelto a ser este hombre alegre y feliz quien le revela al muchacho su procedencia, nuestra realidad y mundo actual. Habla sobre como la tecnología avanzo sin cesar, pero la humanidad entro en caos y al final termino por autodestruirse. Umber trabajaba con un grupo de científicos en una súper computadora que guardase todos los datos y de una manera sorprendente en medio de un ataque él es tele transportado con ella al mundo de Kura y ve en Hap una oportunidad de salvar su mundo y antes de terminar el libro se ve una petición sencilla como:

“- ¿Me ayudarías a salvar mi mundo?

- Lo haré. “

¿Lo recomiendo? Sólo si quieres probar una historia fresca y sencilla, más aún sí se la vas a compartir a un niño o a un adolescente. ¿Contra? Sólo hay versión en inglés, no fue traducido al español, así que sí no conoces el idioma no podrás disfrutar de este libro.

¿Calificación? 4 de 5 estrellas.

edit

¿Recomiendo "El Simarillion" de J.R.R Tolkien?

| sábado, 11 de junio de 2016 | Book Challenge 2016 , El Simarillion , J.R.R. Tolkien , Literatura , Literatura fantástica , reseñas |

En principio sí vas a leer cualquiera de las obras de Tolkien de vez tener en cuenta un detalle muy importante, hay que ser minucioso y la concentración debe estar 100% enfocada a la lectura, pues la cantidad de información que puede obtenerse es gigantesca, debes tener en cuenta nombres, lugares e incluso fechas para poder seguir con claridad el hilo de la historia y no perderte, suelen ser bastante densos sus escritos. Usa los mapas que vienen en la parte posterior del libro, además del apéndice de nombres y los árboles genealógicos sí deseas tener mejor comprensión de los libros y así te será más fácil identificar personajes y lugares.

Para leer este libro no es necesario pero si recomendable conocer los datos principales de El señor de los anillos, aunque es una precuela compuesta principalmente de escritos varios de Tolkien recopilados después de su muerte por su hijo, los cuales juntos definen la mitología de la tierra de Arda.

El capítulo principal al incluir la creación del mundo. Los Valar (un vistazo a la mitología nórdica, por su parecido con los Vanir, quienes correspondían a los dioses con fuerzas mágicas así como dadores de riqueza, fertilidad y paz) por lo que sin lugar a dudas es el más denso de todos. ¿Un mal inicio, cierto? Pues si como yo eres fiel seguidor de las obras del autor, lo disfrutarás gratamente, como les dije en un inicio para poder asimilar toda la información me fue necesario leer más de una vez una que otra página o algún párrafo, pero si eres un lector ocasional, no temas, también te gustará porque relata de una forma fantástica como surgió todo y como uno de ellos se revela ante el orden, pues cree firmemente que estos seres no son dignos de existir. Igualmente, los próximos capítulos harán referencia a los nombres con mayor importancia y te será más fácil recordarlos, e igual puesto que el libro cuenta con árboles genealógicos, si te confundes con alguno allí podras confirmar cualquier información.

El Simarillion evidencia a plenitud la influencia que tenía el cristianismo en sus escritos, presentándonos una forma tergiversada del creacionismo con una mezcla de mitología nórdica, pintada además con tonos épicos y fantásticos. ¿Por qué? Un ser todo poderoso quien crea un mundo hecho para aquellos que llamará sus hijos, es traicionado por uno de sus servidores quien siente que aquellos seres son indignos de la tierra creada y debería ser él quien realmente se haga con ella, Melkor más adelante conocido como Morgoth, el primer señor oscuro y aquél que trae la oscuridad a la Tierra Media.

Posteriormente, el libro se centrará en la presentación de cada uno de los Valar quienes tienen a su cargo la protección y la terminación de Arda, tornándose algo repetitivo, pero si bien como lo indica el prólogo, el orden cronológico y muchas la coacción de las historias pueden no ser congruente dado que es una recopilación de escritos jamás finalizados por el autor.

Sin embargo, poco a poco van dando claridad a la historia a seguir, el mundo pasa por varias etapas antes de llegar la hora del surgimiento de los hijos Ilúvatar (dios único), en principio aparecen los enanos, creados por Aulë el herrero, quien en su preocupación por la maldad que surgía gracias a Melkor vio necesario crear una raza que le enfrentase mientras llegaban los hijos de Ilúvatar, pero al ser una creación no permitida por él, el mismo dios único también conocido como Eru, los confina a vivir bajo tierra en espera de la llegada de sus hijos mientras les otorga alma.

Los elfos por otra parte, dotados con vida eterna y sabiduría, viven junto con los Valar quienes se enamoran de ellos profundamente y les permiten habitar Aman donde no hay dolor ni sufrimiento, pero no les es revelado los planes de creación del hombre por parte de Eru, cuyo momento aún no ha llegado.

Uno de los elfos, Fëanor experto en herrería y el más fuerte de los hijos de Ilúvatar, crea los simarils, las piedras más hermosas llenas de la fuerza de "Los dos árboles".

Los simarils gozaban de luz propia y la gente de Valinor les consagro para evitar que cualquier persona maligna les tocase. Es a partir de su creación que comienza nuestro fantástico recorrido por la historia de la tierra media, dándonos a conocer el surgimiento de los hombres, su relación con elfos y enanos, como cada una de las criaturas influía en ellos. Centrándose especialmente en el surgimiento y caída del señor oscuro Melkor, así como la aparición inicial de Sauron y la creación de los anillos de poder a manos de Celebrimbor, relatándonos finalmente la unión entre elfos y hombres contra el poder proveniente de Mordor.

Mi historia favorita por sobre todas, es la historia de Beren y Lúthien, lo se peco por romántica. Un hombre y una elfa, cuyo amor sobrepasa todos los limites, incluso el de la muerte. Es a partir de el relato de este par de enamorados que posteriormente en El señor de los Anillos se podrá identificarles dentro de la relación entre Aragorn y Arwen, como el cumplimiento de su promesa de amarse incluso en una segunda vida, además, Beren es parte vital para la cronología de los Simarils, pues demuestra el poder presente en los hombres, sorprendiendo a los elfos y demostrando que aún siendo mortales, los hombres tienen una capacidad y poder únicos.

Sin embargo, se con toda claridad que este libro está hecho principalmente para aquellos amantes del mundo de Tolkien, la lectura puede ser tediosa en ciertos aspectos además de tener un ritmo lento, el bombardeo de información puede llegar a ser excesivamente denso, obligándote a devolver unas cuantas hojas atrás para poder comprender realmente la lectura y por último, El Simarillion se enfoca principalmente en el mundo élfico, sus costumbres, su historia y su paso por la tierra media.

¿Recomiendo que lean el libro? Sí. Pero no es una lectura que pueda hacerse a la ligera o en búsqueda de leer en cuestión de horas o de un par de días, exige que si deseas leer este libro debes dedicar tu tiempo a él, y disfrutarlo de a pocos.

Mi calificación en esta ocasión es de 4,5 sobre 5 estrellas.

edit

Entradas más recientes